アスベストとは

更新日：2012年12月19日

　アスベストは、天然の鉱物繊維で、熱、摩擦、酸やアルカリに強く、丈夫で変化しにくいという特性を持っています。
　しかし、目に見えないくらい細い繊維のため、気づかないうちに吸い込むと肺がんや悪性中皮腫などの病気を引き起こす恐れがあります。
　吸入によって有害だとされているアスベスト繊維は世界保健機関（WHO）の定義によれば、長さ5μm(マイクロメーター)以上かつ幅が3μm(マイクロメーター)未満、アスペクト比(長さと幅の比)が3以上のものをいいます。吸入性の繊維状物質の発ガン性は、繊維のサイズと生体内での耐久性に関連するといわれ、繊維の幅が0.25μm(マイクロメーター)付近で長さが8μm(マイクロメーター)以上のものが腫瘍発生率が高く、肺がんは幅が0.15μm(マイクロメーター)長さが8μm(マイクロメーター)以上、中皮腫は幅0.1μm(マイクロメーター)付近で長さ5から10μm(マイクロメーター)で発生しやすいという傾向が認められています。
　吹付けアスベストを使用した建物の多くは、築後約30年を経過しており、今後、建て替えのための解体等が増加することも予想され、そのような場所ではアスベストが環境へ飛散することも考えられ注意が必要です。
　また、アスベストのほかにロックウール(下記ロックウール工業会環境委員会HP参照）というものがありますが、これは、人造鉱物繊維のことであり、天然鉱物繊維のアスベストとは異なります。ただし、吹きつけロックウール中にはアスベストが混合されていることがありますので注意を要します。