堺をおもえば…川淵三郎さん 思い出の場所と店

　大阪府立三国丘高等学校は大阪府第二尋常中学校として明治28年（1895）に開校、120年の歴史を持つ大阪屈指の名門進学校だ。仏文学者の河盛好藏さん、作家の中谷彰宏さん、彫刻家の籔内佐斗司さん、脚本家の今井雅子さん、宇宙飛行士の土井隆雄さん、映画監督の阪本順治さんなど数多くの著名人を輩出している。
　丸窓に三角屋根など旧校舎の特徴を取り入れた本館は平成11年（1999）に堺市景観賞を受賞している。その玄関にはスポーツ関係の表彰状やトロフィーが飾られていて、
「三国丘高校の皆さん
　日本を背負って立つというほどの気概を持って
　2002.10.25. 日本サッカー協会キャプテン　川淵三郎」
というサイン入りのサッカーボールとペナントも。2002年の日韓ワールドカップ開催を記念して、川淵さんが贈ったものだ。
　キャプテンが練習に励んだグラウンドは意外に狭かった。

屋根付きのフットサルフィールド

　J-GREEN堺はその名の通り見渡す限りグリーン。サッカーフィールドが広がる光景に圧倒される。広さは35.4ha（10,700坪）、東京ドーム7つ半！　そこに、天然芝のサッカーフィールドが照明と観客席付きのメインを含めて5面、人工芝のサッカーフィールドが照明付きや陸上トラック付きを含め9面、人工芝のフットサルフィールドが8面ある日本最大級の施設規模だ。
　日本代表は5年間で10回以上キャンプを行った。U-22など各世代の日本代表も利用、セレッソ大阪堺レディースのホームスタジアムの1つでもある。

副センター長の塩田龍彦さん

　これまでにサッカーの全国大会、フライングディスクの世界大会など大規模な大会の開催や市民のスポーツ・レクリエーション活動に利用されており、土・日曜日を中心に利用率が高い。そのため人工芝フィールドを2面増設し、2016年1月から供用開始する予定だという。
　真冬の平日でも学校や会社が終わる時間になると、周辺のサッカーチームが続々集まり、サッカーやフットサルが賑やかに行われている。
　J-GREEN堺の副センター長で、元サッカー選手の塩田龍彦さんは「サッカー選手を辞めて、こんな恵まれた施設で働けるなんて夢のようです。もっともっと選手たちにとっていい場所にしていきたいですね」と言う。

　南海本線堺駅直結という便利な立地条件の堺市の高級ホテル。2年前にリーガロイヤルホテル堺からリブランドし、豪華なロビーなど施設はほとんど変わらないまま少しリーズナブルになったのが嬉しい。

　堺名物のけし餅は、小豆のこし餡を餅で作った薄い皮で包み、けしの実をまぶした直径3センチメートルぐらいのお餅。ほんのり甘い餡に柔らかい皮、けしの実のプチプチした食感と香ばしさがたまらない一品。室町時代に創案され、千利休に好まれたことで広まったそうだ。