堺をおもえば…さいとう・たかをさん 思い出の場所と店

　さいとうさんとの思い出を伺おうと、小学校の同窓会「ふしの会」の万年幹事、井上貢さんに連絡を取ると、翌日に北野義一さん、岩井淳さんと幹事三人が集まってくださった。すごい団結力である。
　そして、昔話や知られざる話が次々出てくる。みなさんが口を揃えて「さいとうはワルだったけど、当時から絵がうまかった！　女の子たちが机の周りを囲んで、『潜水艦の絵、描いて』とかモテよったわ」という。
　さいとうさんが「井上みっちゃんはこの年でパソコンやって、私らの資料を全部持ってる」と言う通り、井上さんはデューク東郷の名前の元になった東郷先生が写っている写真まで持って来てくださった。

「これは昭和26年（1951）に福泉中学2年B組のクリスマス茶話会で、さいとうが考えた怪人二十面相みたいな寸劇をやったときのものです。右端が東郷先生。『おじいさん』というアダ名で、大人しいけど厳しい先生でした」
「さいとうがいつもテストを白紙で出していたら、東郷先生に『白紙で出すのは君の意志だからかまわない。しかし、答案用紙を提出するのは君の義務だから、その証明として名前を書け』と諭されて、人間の約束と責任について考えるようになったと言ってたな」（岩井さん）
「悪ガキを本気で怒ってくれる先生は他にいなかった、って言うてたね」（北野さん）

　三人に集まっていただいたのは、因縁の店［大金樓］だ。ここは文久年間（1860～1863）創業の堺でもっとも古い料亭である。
　現在はグレーと白のモダンなコンクリート造りになっているが、中はお座敷にテーブルと椅子で高級感があふれている。料理は本格的で器も凝っているが、ランチは1,250円（写真右下）からとリーズナブルなのが魅力だ。誕生日や記念日などのお祝い、接待など改まった席にも最適なので、堺以外からのお客さんも多いという。
　7代目の女将にさいとうさんが鯉や鮒を釣って食べていたという話をすると、「当時は食べ物がなかったから、そういうことをした方がけっこういたと聞いてます」とニッコリ。
　今ではお店にさいとうさんの絵入りの色紙を飾ってあるぐらいだから、過去の所業ということで、不問に付してもらったようだ。

　鶴田池にほど近い草部の交差点にある［清乃家］は、かつて南海バスの終点だった車庫の建物を利用して、戦時中に開業。昭和36年（1961）に付近の道路が拡張され、景色は一変したが、店構えは当時の面影そのままだ。店を営むのは2代目の井上繁男さんとフミエさん。子どもの頃は夏になればやはり鶴田池で遊んでいたそうだ。「うどんの出汁は昔から昆布と鰹で、おふくろから教わった味のまま」と、開店から70年近く経っても変わらぬ味が近所で働く人々に支持されている。「さいとうさんにいっぺん店に来てもらってお会いしたいな」と繁男さん。かけうどんが200円からで、うどんだけで10種類以上のメニューがあり、好きな惣菜を選ぶこともできる。

※記事内容は取材当時のものです。