自行车

利用冶炼步枪的丰富经验和高超技术
以一往无前的精神达到世界水平

自行车最早传进日本，要追溯到江户时代接近结束时的庆应年间。从明治3年逐渐开始了自行车的进口，但对于一般老百姓还仍然是高不可攀的贵重物品，只能采取按时间租赁的方式。到大正时代，在第一次世界大战的影响下，基本上停止了从外国进口。可以说，我国自行车产业的建立，国产化的推进就是在这个时期。
开始进口时的自行车没有闸，故障多，经常摔人，必须频繁修理和更换部件。最早解决这一问题的是堺的“步枪冶炼技术”。从战国时代开始，在金属加工方面继承了丰富经验和拥有高超技术的工匠，在加工自行车闸和安装部件的螺丝等方面发挥了很大作用。积极采用当时流行的式样和最新的材料制造这些部件，完全体现了由步枪冶炼中所培育出的进取精神。不久，从自行车部件的制造到组装，都能够独立承担了。
现在，堺市1年所生产的自行车为250多万辆以上，全国居第一位。在当前环境意识和户外活动高涨，重新认识自行车优越性的潮流中，适应多种多样的需求，不断制造出富有魅力的新型自行车。

1辆自行车是由约1000个部件组成的。在堺市，拥有世界先进技术的部件制造商有20 家之多，质量之高，无论是自行车产业内外都获得了高度的评价。 将这些部件组装起来，最后制造出成品，是组装厂的工作。首先将各种部件，轮胎对轮胎，车把对车把，20～30个部件大体组装起来。经过这些准备工作之后，即可开始进行正式的组装工作。
组装时，从安装各部件到调闸，至最后检查，都是手工操作。任何一道工序都需要熟练的技术与感性，特别是最终检查时，需在瞬时判断自行车的组装情况，1辆1辆都不能疏忽。具有10年以上经验的老手，可以根据自行车有无松动和异常声音等，凭感觉判断组装情况。
由步枪制造技术诞生的堺市自行车产业，曾经席卷战国时代的市技术，经过几百年，现传承为象征和平时代的技术。

(1) 预先把部件大体组装在一起。作好这样的准备工作后，其后的组装工作就可顺利进行。

(2) 在长约50米的笔直作业台上开始组装。安装脚镫子和闸也是采用传统手工操作。

(3) 安装前后车轮，终于像个自行车样了。组装1辆自行车约需要20多分钟。这要求集中注意力和具有熟练的技术。

(4) 最终检查需瞬时检查闸是否灵验，链条松紧是否合适。有组装整备师资格的老手可凭感觉进行操作。