第5回自由都市・堺　平和貢献賞　授賞団体

明るい教室で

　このたびAAF (Asian Architecture Friendship) の活動に対しまして自由都市・堺　平和貢献賞という大きな評価をいただきましたことは大変光栄なことであり、ご推挙いただきました選考委員の皆様方に厚くお礼申し上げます。
　世界的に見て、現代の建築的状況は極めて不均衡で偏った様相を呈しています。多額な資金を投じ大規模な開発や建設が繰り返される国がある一方で、最低限必要な教育施設や医療施設さえなく、学校へ行きたくても行けない子どもたち、ちょっとした病気や怪我で命を落とす人たちがまだまだ大勢いる国があります。
　AAFは、建築の設計を専門とするメンバーが中心となって、建築を通じてそういった状況を少しでも改善したいとの思いで、1999年から計画を始め、2000年からネパールで学校等の建設支援活動を続けております。私たちの活動を知っていただくことで、少しでも多くの方々の目がその不均衡に向けられ、問題意識が高まれば、今回の受賞はより有意義なものになると考えます。
　設立当初のAAFは、建築については専門ですが、海外のボランティア活動については素人同然の組織であり、計画はそう簡単には進みませんでした。何度も挫折しそうになり、工事を中断したこともありましたが、あきらめず、粘り強く活動を継続していき、2003年にヒマラヤのフィリム村に11の教室を持つ小学校から高校までの学校を建設、2006年にはポカラで教員を養成する女子大の学生寮、2009年には同じくフィリム村に寄宿舎や食堂などの施設を実現し、2015年には特定非営利活動法人の認証を取得しました。現在は2015年4月のネパール中部大地震で被災した建物の再建工事を進めております。
　AAFの活動は日本の多くの方々からの寄付と外務省や協賛団体からの資金協力等により、成り立っています。ボランティア活動については全くの初心者であった私たちを暖かく見守っていただき、ご支援・ご協力いただいた全ての方々に深く感謝の意を表したいと思います。
　　　　　　　　　

ネパール・カトマンズの公立小学校

　このたびは、自由都市・堺　平和貢献賞を受賞させていただくことができ、大変光栄に思います。
　また、広島の地にある私たちの小さな会を堺市の皆様が認めてくださったことに心より感謝いたしております。
　今から28年前、広島で学ぶ一人の留学生との出会いが機縁となり、留学生、就学生の生活支援や交流を目的として、「アジアの友と手をつなぐ広島市民の会」は誕生いたしました。
　留学生との出会いと関わりを通じて、次第に私たち自身の視野と関心が広がり、それにともなって活動の領域と幅が広がり、国内にとどまらず留学生たちの母国での活動も行うようになりました。NGOとしての知識、経験、語学力、すべてが不足していた私たちが失敗を重ねながらも何とかプロジェクトを継続していくことができたのは、「はじめに人在りき」の信条のおかげでしょうか。各国の現場で出会った一人ひとりの人とのつながりを大切にして、丁寧に時間をかけて関係を構築し、その上で互いに協力して働くことを心掛けました。本当に多くの方々に助けられ支えていただきました。また、常に学び続ける努力も必要で、これらの経験は私たちを鍛え、自分たちの足元を見つめ直す多くの示唆も与えてくれました。平和都市広島のNGOとしての役割は何か、世界とどのように関わって平和を実現しようとするのか、その在り方を問い直し、2004年に「ANT-Hiroshima」と改称しました。
　そして今、「世界の、そして一人ひとりの平和づくり」を目標に、原爆という悲惨な戦争の歴史とそこから立ちあがったヒロシマの経験と思いを、絵本や映像、被爆樹木などを通して伝えています。次世代の平和構築の担い手を育てるため、国内外の研修生の受け入れや平和教育のコーディネートなどに取り組んでいます。一人ひとりの力はANT（アリ）のように小さくとも、信頼のきずなをベースに世界各国の人びとやNGOなどと協働することで大きな平和を実現できると信じて、これまでも、これからも日々活動を続けてまいります。この度は誠にありがとうございました。